直到祖父聞訊派人阻止，我才撿回一條小命。

但我沒有錯過大夫人眼中一閃即逝的陰狠和不甘。

那晚我就在這個小院低聲痛哭。

哭過后，我把寨子里的人挨個想了一遍，然后發誓我要做人上人，我要藏起真正的自己。

接下來這許多年，我如戲子般演著戲。

只是演著演著，我把那個陽光開朗的少年郎忘記了。

5

我是祖父發現張家后繼無人時，無奈接回的外室子。

他保我性命，看我表現，但并不在意我過得好不好。

開始時，我在張家舉步維艱，幾年時間，我常吃殘羹冷炙，冬日屋內沒有炭火，夏天烈日炙烤，唯有老師在祖父的示意下不遺余力地教導我。

幾年后，我考中舉人，祖父這才插手，讓大夫人收回了多數見不得人的手段。

但我已經不需要了，我開始常年住在書院。

到了書院，我才知曉吳秀才這一生有多可惜，若不是出了那樣的事，他考中進士應是不難。

吳秀才教我的學識讓我受益終身，他不僅教我學，更教我如何學，那些對同窗來說極難的文章，在我眼中，并沒有多難。

三年內，我成功贏得先生和同窗的喜愛，并在三年后一舉考中進士。

消息傳回張府。

父親給了我幾百兩銀子獎勵。

祖父將我叫入書房，認真和我談話。

我姿態謙恭，對他提出的未來規劃一一贊同。

大夫人在房里咬碎了牙，卻也不敢再做任何小動作。

第二日，祖父開始幫我經營，到我手里的錢財也比以往翻了幾番。

祖父以為，我會依靠他，我也只能依靠他。

他身居高位，習慣了別人對他言聽計從，哪會想到，我早已不需要他了。

張家，于我而言，只是拖累。

沒幾日，祖父還未鉆營出結果，我的任命就到了。

御前侍衛，通常是留給世家子弟恩蔭襲封的缺。

我既是當朝二品大員的親孫，自身也是當科進士，理應走文官的路才是正途，如今卻補了這樣的缺。

祖父萬萬沒想到是這個結果，陰著臉在書房關了幾個時辰，才叫金管家喚我去說話。

「這次任命有蹊蹺，你當也有所察覺，怕是有人不想讓張家好過，事已至此，你也算進入官場了，要持重自身，為陛下分憂才是。

「這次陛下行事實是意外了些……陛下心中應是對你有愧，但你不可因此心懷怨懟，這份愧疚將來總有用得上的時候。

我低頭應聲：「孫兒謹記祖父教誨。」

當晚，夜色低迷，我在小院小酌了幾杯。

等闔府入睡后，我從矮墻翻身出去。

距離張府兩條街的地方，有一座平日非常低調的宅院。

據說是一個富商的產業，平日并不居住，只留了幾個老奴看守宅院。

我翻墻進去，熟門熟路地找到一個偏僻的院子。

屋內點著燈。

齊羽低沉的聲音從里面傳來：「來了還不快進來？」

我推開門。

齊羽招呼我：「快來，掐著點兒做的，還熱著，我們喝兩杯。」

我笑罵：「大半夜地，也就你有閑心吃東西。」

「還不是為了給你慶祝，怎麼樣？你玩的這出文官變武將，沒把你家老太爺氣壞吧？」

他笑著朝我扔了一個酒杯，被我接住。

我坐下，給自己倒了一杯酒，真誠道：「多謝你。

」

「你我之間不必言謝，如果不是你，我也不能坐在這。既然知道對方的抱負，那便只管成全就是。」

我一飲而盡：「一定會有那一天。」

大瑛朝皇上生了七個皇子，最小的兩個不足六歲，其余五位皇子都對皇位志在必得，皇子之間，斗爭非常激烈。

齊羽就是大瑛朝的二皇子。

剛到京城時，我喜歡夜里翻墻出來走一走，算是給每日的窒息生活一個放松的時間。

兩年前夜里，我救了被不知被哪位兄弟暗殺的齊羽，從此成為好友，我亦為他所用。

選擇二皇子的理由很簡單，他頭腦清醒，且胸中有黎民。

當御前侍衛，是我和齊羽共同商量的結果，離皇上近，方便經營人脈，且有極大的機會立功。

這兩年，皇上的身體每況愈下，我已經沒有時間從文官慢慢熬了。

6

我和齊羽都沒想到，皇上身體雖差，但至今已拖了五年。

我當御前侍衛的前兩年，日日點卯，御前大臣交給我的事從不推諉，同袍但凡有換班需求，我也從不拒絕。

于是我得了一個好人緣，再加上齊羽和祖父暗中的幫襯，我在皇上面前非常得臉。

祖父對我的表現很是滿意，家里的資源不斷向我傾斜。

他做著張家烈火烹油的美夢，刻意忽略了時局動蕩下的洶涌暗潮。

我用家里的資源暗中培養只忠于我的勢力。

我的戰場在朝堂，在暗處。

而齊羽的戰場在兄弟間。

第三年伊始，耐心告罄的皇子們開始動作不斷，齊羽一面靜心蟄伏等待機會，一面暗中操控一切。

齊羽始終有個底線，不對皇上出手，有謀士曾建議宮變奪權，齊羽斷然拒絕。

「他是我的父王，這是我的底線。」

還有一句沒說出口的話，他想堂堂正正，他不想奪位成功后被人戳脊梁骨。